Introduzione
L’Aloe vera (Aloe barbadensis Miller) è una pianta succulenta appartenente alla famiglia delle Asphodelaceae, è conosciuta da millenni per le sue proprietà terapeutiche, in particolare nei contesti dermatologici e gastrointestinali. Originaria delle regioni desertiche dell’Africa settentrionale e successivamente diffusa in tutto il bacino mediterraneo, oggi viene coltivata su larga scala anche in America Centrale e Asia.
Negli ultimi decenni, l’interesse per l’uso dell’Aloe in medicina veterinaria, in particolare nei cani e nei gatti, ha trovato conferme crescenti nella letteratura scientifica, evidenziando applicazioni utili sia topiche sia orali. Tuttavia, il suo utilizzo richiede conoscenza approfondita delle sostanze attive contenute, dei dosaggi corretti e delle possibili complicanze, specialmente in ambito domestico.
Composizione biochimica e principi attivi
Il gel contenuto all’interno delle foglie mature di Aloe vera è composto per oltre il 98% da acqua, ma contiene anche un fitocomplesso ricco e variabile che comprende:
– Vitamine: A, C, E, B1, B2, B3, B6 e B12;
– Minerali: calcio, magnesio, zinco, potassio, selenio, ferro;
– Enzimi: amilasi, catalasi, bradichinasi;
– Polisaccaridi mucillaginosi, tra cui l’acemannano;
– Saponine e antrachinoni (tra cui l’aloina), dotati di effetto lassativo, irritante o tossico se non correttamente rimossi.
L’acemannano, noto per le sue proprietà immunomodulanti e antivirali, è considerato uno dei composti bioattivi più rilevanti per l’uso clinico: studi in vitro e in vivo lo indicano come stimolante della produzione di citochine, attivatore dei macrofagi e coadiuvante nella riparazione tissutale.
Usi topici: applicazioni dermatologiche
Diversi studi scientifici hanno dimostrato l’efficacia dell’Aloe vera nel promuovere la rigenerazione cutanea, grazie alla sua attività cicatrizzante, antimicrobica e antinfiammatoria.
Meccanismo d’azione e principi attivi rilevanti
L’applicazione cutanea del gel di Aloe vera agisce su più livelli:
– Azione antinfiammatoria: la bradichinasi inibisce i mediatori pro-infiammatori come prostaglandine e istamina, riducendo eritema, edema e prurito;
– Effetto cicatrizzante: stimola la produzione di fibroblasti e collagene, promuovendo la riepitelizzazione più rapida delle lesioni;
– Attività antimicrobica: l’aloemodina, l’acido salicilico e le saponine contribuiscono all’effetto antibatterico, utile contro ceppi comuni in patologie dermatologiche (es. Staphylococcus pseudintermedius, Malassezia pachydermatis);
– Idratazione profonda: i mucopolisaccaridi del gel trattengono l’umidità, proteggendo la cute lesa e limitando la disidratazione.
Patologie trattabili con uso topico
– Piodermiti (superficiali e profonde): utile come coadiuvante a trattamenti antibiotici, riducendo la carica microbica locale e accelerando la guarigione;
– Dermatiti allergiche: riduce il prurito e migliora la tolleranza cutanea. Indicata anche in dermatiti da contatto e atopie;
– Ustioni di I e II grado (termiche e solari): nei cani a pelo raso o albini (es. Bull Terrier), l’applicazione di Aloe attenua le reazioni infiammatorie e riduce il rischio di infezione;
– Ferite chirurgiche o traumatiche: accorcia i tempi di guarigione e riduce la necessità di antibiotici topici prolungati;
– Irritazioni da leccamento e granulomi acrali: migliora la lesione e, in abbinamento a strategie comportamentali, aiuta a controllare la recidiva.
Evidenze scientifiche
Uno studio pubblicato su Veterinary World (2019) ha dimostrato che l’uso di un unguento contenente Aloe vera al 40% è risultato più efficace nel ridurre l’infiammazione e la carica batterica in casi di piodermite canina rispetto alla concentrazione al 20%.
Un altro studio comparativo (Journal of Ethnopharmacology, 2021) ha confrontato l’effetto cicatrizzante di Aloe barbadensis Miller rispetto alla sulfadiazina argentica in ferite cutanee, evidenziando una guarigione più rapida e minore necrosi locale nei soggetti trattati con Aloe.
Immunomodulazione e Oncologia
L’acemannano ha mostrato attività citoprotettiva, antivirale e immunostimolante. Studi in gatti con fibrosarcoma post-vaccinale hanno utilizzato Aloe come adiuvante nei protocolli terapeutici, con un rallentamento documentato nella crescita tumorale.
Uso orale: apparato gastrointestinale e sistema immunitario
L’impiego dell’Aloe per via sistemica è meno diffuso rispetto all’uso topico, ma gli studi ne confermano la validità in disturbi gastrointestinali e immunologici, a condizione che il prodotto sia decorticato, ovvero privo della componente esterna contenente aloina.
Meccanismi biochimici interni
– Acemannano: polisaccaride bioattivo con documentata azione immunomodulante. Attiva i macrofagi, stimola la produzione di IL-1, TNF-α e interferoni, potenziando le difese innate;
– Azione prebiotica: stimola la crescita di flora intestinale benefica (es. Lactobacillus, Bifidobacterium), contribuendo alla stabilizzazione della barriera mucosale;
– Proprietà gastroprotettive: i mucopolisaccaridi formano un film vischioso che aderisce alla mucosa gastrica, limitando l’azione erosiva degli acidi e migliorando la tolleranza ai FANS o agli antibiotici.
Indicazioni cliniche veterinarie
– Gastrite cronica, ulcere gastriche e reflusso gastroesofageo: migliora i sintomi di rigurgito e vomito in associazione a modifiche alimentari;
– Disbiosi intestinale, colite da stress o IBD (inflammatory bowel disease), sindrome dell’intestino irritabile: uso coadiuvante nei soggetti con diarrea cronica o disbiosi intestinale;
– Integrazione oncologica: usato in pazienti con neoplasie (es. linfomi, fibrosarcomi) per supportare il sistema immunitario, migliorare l’appetito e limitare gli effetti collaterali da chemioterapia;
– Herpesvirus felino (FHV-1): integrato nei protocolli per stimolare le risposte immunitarie e ridurre la frequenza delle recidive respiratorie.
Differenze botaniche e terapeutiche tra Aloe vera, Aloe arborescens e Aloe ferox
– Aloe vera (Aloe barbadensis Miller): la più studiata, caratterizzata da un contenuto equilibrato di polisaccaridi e basso tenore di antrachinoni nelle formulazioni purificate. Ricca di acemannano, povera di aloina, alto contenuto acquoso. Uso topico e orale sicuro. Adatta all’uso veterinario (purificata);
– Aloe arborescens: ha una minore resa in gel ma una concentrazione di principi attivi più elevata. Tradizionalmente usata in oncologia umana, risulta poco studiata nei pet. Da usare con cautela, raramente per uso orale;
– Aloe ferox (nota anche come Aloe capensis o Aloe barberae): contiene più aloina e antrachinoni, spesso impiegata per uso lassativo in umana, ma controindicata in medicina veterinaria interna per la sua potenziale tossicità.
👉 Si raccomanda l’uso di Aloe vera purificata in ambito clinico veterinario, soprattutto per somministrazioni orali.
👉 L’Aloe arborescens ha un profilo fitochimico più concentrato e per questo in fitoterapia oncologica umana viene spesso preferita. Tuttavia, nel cane e nel gatto non è raccomandata l’assunzione senza rigorosa supervisione, poiché può causare reazioni più marcate, anche a basse dosi.
Controindicazioni, effetti collaterali e precauzioni
L’Aloe, se mal utilizzata o somministrata in forma non purificata, può causare danni anche gravi nei piccoli animali.
Effetti tossici della foglia intera (non decorticata)
L’aloina e gli antrachinoni contenuti nella parte esterna della foglia hanno potente effetto lassativo (attenzione all’ingestione accidentale), con rischio di:
– Vomito, diarrea acquosa e crampi addominali;
– Epatotossicità in soggetti predisposti (soprattutto nei gatti);
– Disidratazione severa;
– Irritazione del tratto intestinale.
Altri rischi da considerare
– Interazione farmacologica: l’Aloe può alterare l’assorbimento intestinale di antibiotici (es. doxiciclina), cortisonici e integratori. Va evitata la somministrazione orale contemporanea;
– Reazioni allergiche locali (rarissime);
– Soggetti diabetici: può aumentare l’effetto ipoglicemizzante di farmaci come l’insulina. È necessaria una revisione del dosaggio;
– Femmine in gravidanza/allattamento: l’aloina può avere effetti ossitocici e attraversare la barriera placentare.
Indicazioni d’uso corretto
– Utilizzare solo prodotti certificati;
– Monitorare la risposta nei primi 7-10 giorni;
– Non utilizzare nei soggetti con patologie renali o epatiche avanzate;
– Non utilizzare dosaggi generici: ogni animale è un caso clinico individuale;
– In caso di somministrazione orale prolungata, fare cicli con sospensioni periodiche.
Casi clinici rilevanti
Caso 1 – Dermatite atopica nel cane
Un Labrador retriever con dermatite atopica refrattaria al trattamento cortisonico ha mostrato miglioramento sintomatico (prurito, lesioni) in 15 giorni con l’applicazione di gel topico di Aloe vera al 30% + omega 3.
Caso 2 – Boxer con piodermite profonda
Un boxer femmina di 5 anni presentava piodermite recidivante resistente alle terapie sistemiche. Dopo 14 giorni di trattamento locale con crema contenente Aloe vera al 40% + zinco + clorexidina, si è osservata una netta riduzione dell’essudato, arrossamento e miglioramento clinico.
Caso 3 – Westie con IBD e diarrea cronica
Dopo il fallimento di dieta a eliminazione e antibiotico-terapia, il cane ha ricevuto Aloe decorticata (1 ml/kg/die) per 21 giorni, ottenendo miglioramento della consistenza fecale e riduzione degli episodi di flatulenza.
Caso 4 – Fibrosarcoma felino
In un gatto europeo di 9 anni con fibrosarcoma sottocutaneo post-vaccinale, l’uso integrato di acemannano (3 mg/kg) iniettato peri-lesionalmente ha rallentato la recidiva locale post-chirurgia, secondo un protocollo sperimentale dell’Università di Pisa (2018). Dopo tre mesi, nessuna recidiva era presente e il paziente mostrava ottime condizioni generali.
Educare al corretto uso: raccomandazioni per colleghi e proprietari
Sebbene l’Aloe sia una risorsa naturale preziosa, è fondamentale utilizzarla correttamente. È fondamentale sensibilizzare i proprietari a non improvvisare con preparati fai-da-te:
– L’aloina, presente nella parte esterna della foglia, è potenzialmente tossica per cani e gatti se ingerita;
– Devono essere utilizzati solo prodotti certificati e privi di componenti irritanti;
– Verificare la composizione: assenza di aloina, presenza di standardizzazione in acemannano;
– Evitare suggerimenti generici o “ricette” trovate online;
– Consultare sempre il proprio medico veterinario prima di somministrare Aloe per via interna;
– Ogni dosaggio va personalizzato in base a peso, specie, condizione clinica e trattamenti concomitanti.
Ogni animale può rispondere diversamente alla somministrazione, è pertanto basilare farsi seguire da uno specialista che conosca il prodotto fino al raggiungimento di un dosaggio ottimale che ci dia dei risultati. In rete troverete centinaia di indicazioni diverse che sconsiglio di seguire senza aver fatto valutare la condizione del proprio amico a 4 zampe. Altresì, è scorretto usare dosaggi studiati per altri animali anche se di pari peso; la dose va valutata e abbassata per periodi di tempo più o meno lunghi a seconda della risposta dell’alvo.
Prodotti consigliati
Topici certificati:
– Aloe Vera Gel Swisscare
Gel lenitivo a base di puro succo di Aloe vera (uso umano e veterinario) utile per lenire, rinfrescare e rigenerare la pelle. Naturalmente ricco di polisaccaridi e componenti vegetali che apportano elementi nutritivi, antiinfiammatori, rinfrescanti e cicatrizzanti. Il prodotto è potenziato con vitamina B5, allantoina ed estratto di liquirizia. Senza PEG, PPG, parabeni e paraffina, può essere utilizzato sulle gengive (link di acquisto);
– Bio-Plant Dentifricio Swisscare
Dentifricio a base naturale (uso umano e veterinario), con argilla bianca, estratti di Echinacea, Bamboo, Aloe vera, Eucalipto, Lichene islandico e olio di Neem con effetto antibatterico ed equilibrante. Senza clorexidina, SLES (Sodium Laureth Sulfate) e SLS (Sodium Lauryl Sulfate), la sua azione detergente è garantita da tensioattivi delicati che non danneggiano le mucose della bocca (link di acquisto);
– Aloe Vera Gelly Forever
Formula a base di gel di Aloe vera (uso umano e veterinario), creata per lenire, idratare e ammorbidire la pelle. Ricca di elementi nutritivi, viene assorbita velocemente dalla cute rinnovandola, nutrendola e proteggendola (link di acquisto);
– Aloe Activator Forever
Idratante liquido che contiene oltre il 98% di Aloe vera (uso umano e veterinario), per le pelli sensibili e arrossate, dona una straordinaria sensazione di freschezza. Formula arricchita con vitamine A, C, E e allantoina dall’elevato contenuto di aloe, apporta enzimi, aminoacidi e polisaccaridi (link di acquisto);
– Aloeplus Dermo Spray
Cicatrizzante, lenitivo, decongestionante e rinfrescante per il benessere della pelle di cane e gatto, grazie all’azione combinata di Aloe arborescens e Oli essenziali (link di acquisto);
– Aloeplus Dermo Gel
Lenitivo, decongestionante e rinfrescante per il benessere della pelle del tuo cane, grazie all’azione combinata di Aloe arborescens BIO, Menta e Carota (link di acquisto);
– Aloeplus Shampoo Spray
Shampoo con azione antibatterica e antimicotica naturale, aiuta a ridurre l’infiammazione e proteggere la pelle delicata. Perfetto per la detersione quotidiana (link di acquisto);
– Aloeplus Otorì Detergente Orecchie
Formulato con ingredienti 100% naturali, come Aloe arborescens BIO, Tea tree oil e Calendula, offre un’azione detergente, emolliente e lenitiva per le orecchie del tuo cane e gatto. Ideale per contrastare infiammazioni, batteri, funghi, prurito, malassezia, cattivo odore, arrossamenti e acari (link di acquisto);
– Aloeplus Oftocur Detergente Occhi
Detergente risolutivo che assicura una pulizia profonda e delicata del contorno occhi del tuo cane o gatto. Deterge delicatamente, rigenera, idrata. Rimuove le macchie dal contorno occhi. Calma le irritazioni, previene le infezioni e riduce il gonfiore (link di acquisto);
– Dermaloe Med
Gel non grasso, con estratto di Aloe vera appositamente selezionato per il suo contenuto in acemannano e Pantenolo, per la guarigione di ferite (anche post-operatorie), tagli, abrasioni, irritazioni cutanee, screpolature da freddo, scottature solari, ustioni di primo e secondo grado, ulcere da decubito (I-IV) e in tutti i casi di ritardata guarigione (link di acquisto).
Orali (solo decorticati e certificati per uso interno):
– Vivi Aloe Swisscare (0,5-1 litro)
Succo di Aloe Vera biologico (uso umano e veterinario), ottenuto con un metodo di coltivazione che ammette solo l’impiego di sostanze naturali, escludendo concimi, diserbanti e insetticidi. Lavorazione manuale, non subisce manipolazioni intermedie. Senza lattosio e glutine (link di acquisto);
– Aloe Vera Gel / Berry Forever (0,33-1 litro)
Bevanda con il 99,7% di puro gel di Aloe vera (uso umano e veterinario), estratto a mano e lavorato entro poche ore dalla raccolta, senza conservanti, zuccheri e con l’aggiunta di vitamina C. Disponibile anche nella versione con mirtillo rosso per favorire il benessere delle vie urinarie (link di acquisto);
– BIOLIFE Zinco-Aloe
Mangime complementare per cani arricchito con Succo di Carota, Aloe Vera e Zinco. Questo mix sinergico supporta il sistema immunitario e aiuta nella gestione di specifiche condizioni dermatologiche e immunologiche. Utile in corso di Leishmaniosi, migliora le performance dei cani sportivi e aumenta la spermatogenesi dei riproduttori. Favorisce una rapida guarigione dei tessuti danneggiati in caso di interventi chirurgici, traumi o ustioni (link di acquisto);
– Aloeplus Sciroppo (0,15-0,25 litro)
Composto da Aloe arborescens BIO, Miele BIO e Carota BIO, utilizza solo ingredienti di origine naturale. Perfetto per cuccioli in crescita e cani anziani, supporta le naturali difese dell’organismo, favorendo la depurazione e disintossicazione, e offrendo sostegno durante periodi di stress o convalescenza (link di acquisto);
– AloePro BIO Benessence
Simbiotici in capsule gastroresistenti (uso umano e veterinario), ovvero un mix bilanciato di Probiotici e Prebiotici che agiscono in maniera sinergica. A questo mix è aggiunta l’Aloe vera biologica concentrata. Il contenuto di 1 capsula assicura l’assunzione di 2 MLD di UFC. Favorisce l’equilibrio della flora batterica intestinale e possiede un’azione emolliente e lenitiva per il sistema digerente, stimolando le funzioni depurative dell’organismo (link di acquisto);
– AloeBeta – Aloe arborescens in capsule
Polvere bio pura al 100% in capsule vegetali (uso umano e veterinario). Stimola le difese immunitarie e ripristina la regolarità dell’ apparato digerente. Ha proprietà antibatterica, antivirale, antiossidante e disintossicante. Senza dolcificanti e conservanti, 100% vegan e gluten free, migliore facilità di somministrazione (link di acquisto).
Conclusione
L’Aloe vera è un fitoterapico dal grande potenziale terapeutico in medicina veterinaria così come in umana, con usi ormai consolidati nel trattamento di patologie cutanee, disordini gastrointestinali e come coadiuvante immunitario. Tuttavia, il suo impiego va effettuato con rigore scientifico, sulla base di formulazioni controllate, evitando il fai-da-te e valutando sempre il profilo farmacologico del paziente. L’Aloe può alterare l’assorbimento di alcuni principi attivi, pertanto resta fondamentale il ruolo del medico veterinario nel guidare il proprietario a un uso consapevole e sicuro, bilanciando benefici ed eventuali rischi.
Infine, consiglio di acquistare esclusivamente prodotti certificati e di diffidare di prodotti venduti a prezzi economici, alcuni gel potrebbero non essere utilizzabili a uso interno e alcuni flaconi potrebbero aver subito un’alterazione dovuta a un packaging scorretto. Non sostituisce i farmaci tradizionali ma può integrare efficacemente i protocolli terapeutici.
Per un uso idoneo e corretto dell’ Aloe, o se aveste necessità di approfondimenti, potete scrivermi.
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